Bruxelles, capitale européenne qui vous séduira par la diversité de ses aspects...

Gand, ville d’histoire...

Bruges, la “Venise du Nord”, l’une des villes les plus pittoresques du monde... ses célèbres canaux.... ses dentelles... son béguinage ... son Lac d’Amour...

Anvers “la ville sur l’Escaut” ... carrefour du commerce et des affaires, l’un des plus grands ports du monde, raison pour laquelle elle est aujourd’hui le centre mondial du diamant... sans oublier l’homme le plus célèbre de cette ville, “Peter Paul Rubens”.

Un guide local va vous faire découvrir la ville : la Grand’Place qui, depuis le XIIème siècle, se pare des superbes façades baroques de ses maisons des corporations ; l’Hôtel de Ville de style gothique ; le Mannakenn Pis, dit le “petit Julien”, célèbre statuette de bronze du XVIIème siècle ; le Palais de Justice, le Palais Royal et la Cathédrale Sainte-Gudule.

Après le déjeuner, direction GAND qui, au XVIème siècle, était la deuxième capitale de l’Europe après Paris. Gand est la citadelle spirituelle de la Flandre, cité natale de Charles Quint. Vous admirerez la Grand Place, visiterez la

Cathédrale Saint-Bavon, puis le Château des Comtes.

Départ pour BRUGES. Installation, dîner et nuit à l’hôtel.

C'est, en effet, le moyen idéal de visiter cette ville, dont l’histoire commence au IXème siècle, au cœur du “Pays plat”... où un canal s’est perdu... Au bord des canaux, pas de palais mais de confortables maisons, aux carreaux si brillants qu’arbres et ciel s’y confondent.

Vous rêverez au Lac d’Amour, fermé par la si jolie maison de l’éclusier. C’était autrefois le port intérieur de la ville ; c’est aujourd’hui le royaume de cygnes majestueux.

Puis, vous serez immédiatement séduits par la beauté romantique du Béguinage, les grands arbres, les petites maisons blanches autour du jardin du silence, la petite église, les béguines en coiffe blanche et robe noire.

Quant à l’Hôpital Saint-Jean, en briques rouges typiques des édifices de la vieille Flandre, c’est une des institutions de bienfaisance les plus anciennes. À l’origine, l’hôpital accueillait les malades, mais aussi les pauvres, les pèlerins, les voyageurs.

Enfin, avant le déjeuner, un arrêt à l’église Notre-Dame, flanquée d'une majestueuse tour en briques et fière des splendides mausolées de Charles le Téméraire et Marie de Bourgogne.

Dans l’après-midi, vous voguerez sur les canaux et découvrirez sous un angle différent les lieux les plus pittoresques de la ville. Puis, visite libre de l’Hôpital Saint-Jean qui abrite les œuvres les plus belles du peintre flamand Hans Memling. Dîner et nuit à l'hôtel.

Vous y remarquerez les Halles qui, outre un marché couvert, abritaient l’administration brugeoise et servaient de cadre aux fêtes et grandes assemblées ; le Beffroi, symbole des libertés et de la prospérité de Bruges ;.les magnifiques bâtiments néogothiques de la Poste et du Palais Provincial.

La place du Markt est, elle aussi, bordée de belles maisons à pignons, anciens sièges des corporations.

Vous continuerez par la place de Burg, autrefois le cœur de la vie politique de Bruges. surprenante par ses monuments aux styles si différents : le Palais de Justice, classique, occupe l’emplacement de l’ancien Palais du Franc de Bruges ; l’ancien Greffe, renaissance flamande ; l’Hôtel de Ville, gothique, le plus ancien de Flandres. Enfin, la Basilique du Saint-Sang qui renferme la somptueuse chasse en or, argent doré et pierres précieuses, dans laquelle est exposée la relique du Saint Sang.

Après le déjeuner, visite du Musée de la Dentelle. Bruges est mondialement connue pour ses dentelles au fuseau, notamment ce “point de fée”, la plus fine des dentelles, qui exige 300 à 700 fuseaux. De véritables chefs-d'œuvre sortis des mains expertes des dentellières font aujourd’hui la gloire des musées.

Après un coup d'œil à l’église de Jérusalem, originale avec sa sphère en cuivre, sa Croix de Malte et ses tourelles couronnées par un soleil et une demi-lune, changement de style : vous apprécierez le savoir-faire traditionnel des maîtres brasseurs au cours de la visite guidée, avec dégustation, d’une Brasserie. Retour à l'hôtel, dîner et nuit.

Après le déjeuner, votre guide local vous fera visiter Anvers : l’Hôtel de Ville, la Cathédrale Notre-Dame et enfin la Maison de Rubens, une des rares habitations d’artistes du genre. Dans sa maison, Rubens, nous a laissé les vestiges de son esprit créateur effréné. Dans cette demeure, il a vécu, travaillé, et créé ses oeuvres d’art. Dans cette demeure, il a reçu, en tant que “peintre princier”, les Grands de ce monde.

Ses nombreuses lettres et une belle collection artistique ont pu y être conservées.

En fin d’après-midi, retour à Bruxelles, embarquement à bord du Thalys, arrivée à Paris dans la soirée.